A l’aube, les deux complices dorment, paisibles.

L’air est frais, la brume matinale ne s’est pas encore levée.

Elle s’était rapidement endormie.

Lui, avait bien tenté de veiller, soucieux d’assurer la garde.

Mais c’était peine perdue, le corps chaud et les mains agiles de l’aventurière lui caressant mécaniquement la nuque avaient eu raison de lui.

Le sommeil l’avait gagné également et les avait emportés tout deux dans une longue nuit réparatrice.

Mais l’aube finit par avoir raison du brouillard.

Le guerrier est le premier à ouvrir l’œil.

Il grommelle déjà en silence, se reprochant de s’être endormi.

Doucement, il s’écarte. Elle ne semble pas être dérangée. Il se lève, récupère son arme et sort.

Lorane fulmine. Une vague de chaleur lui monte au visage.

Elle tente de se libérer d’un  geste brusque mais cette fois, les doigts sont fermes sur son poignet.

Comment ose t-il lui parler sur ce ton ?

Pour qui se prend t-il ?

Elle baisse les yeux sur cette main à la peau légèrement burinée par l’âge.

Mirak l’affronte du regard et lit en elle comme dans un livre ouvert.

- Calme toi ! Nous avons une tâche à accomplir et nous l’accomplirons. Il ne s’agit pas de toi, de moi.

Se retournant, il désigne le groupe d’éclaireurs qui les ont accompagnés jusque là.

- Il s’agit d’eux aussi.

Baissant la tête, vaincue, elle souffle :

- D’accord, on fera à ta manière, cette fois...

Silence pesant sur la loge de la reine endormie.

Les gardiennes sombres n’osent échanger un regard.

Trois jours déjà qu’elle n’a pas ouvert l’œil.

La vie doit pourtant continuer, il y deux nourrissons dont il faut s’occuper.

Dehors, la garde orque reste ignorante.

C’est mieux ainsi. Sans leur déesse, les orques retrouveraient leur nature chaotique et autodestructrice.

Et puis, il y a Oagzull qui, chaque jour, semble vieillir de dix.

Liyen, doit partir ce soir.

Aussi petite que vive, Liyen est la première des elfes noires que la reine-mère a « éduquées».

A la tombée du jour, elle partira.

De sa quête, dépend désormais son sort et celui de sa reine.

Tout deux ont oublié leur faim.

Eldoren, serein, fait le tour de ce qui fut sa demeure.

- Ils ont tout saccagé. Puis, tournant son regard vers Keliah.

- Crois moi, ils vont payer pour ça aussi. Mais dormons pour le moment. Demain, j’irai pêcher et nous partirons retrouver les tiens.

- Oui, dormons alors car nous avons encore beaucoup de route, il nous faudra rallier la rivière d’Ysis. De là, nous longerons la rive jusqu’au comptoir d’Ankhou. Une barque plate nous descendra alors jusqu’à Ouhrane la magnifique.

- La magnifique ?

Keliah laisse échapper un petit rire moqueur.

- Dormons pour l’instant.

Joignant le geste à la parole, elle rejoint le guerrier qui s’est déjà allongé et vient s’emmitoufler sous une lourde cape brune abandonnée par les pilleurs.

Souriant, le guerrier la regarde s’endormir et commence une nuit de veille.

Première élancée, Lorane est interrompue dans sa course.

Ferme, Mirak l’a retient par le poignet.

- Attends ! Ne les sous-estime pas !

- Pff ce ne sont que des orques…

Un rictus mauvais aux lèvres, sèche, elle se libère de la prise et reprend sa course.

Grimaçant, il court derrière elle, un mauvais augure à l’esprit.

Rapide, elle se trouve déjà à quelques mètres du feu de camp.

Dissimulée derrière un tertre, elle observe, ignorant les autres orques déambulant  non loin de sa proie.

Le souffle court mais toujours silencieux, Mirak arrive à sa hauteur, murmurant.

- Ecoute moi jeune fille ! Je ne te laisserai pas rejoindre aussi vite Sarah, elle attendra encore. Alors maintenant, tu attends.